Seis de los 10 mejores jugadores del planeta, entre ellos, los dos jugadores más talentosos de España (Alexei Shírov y Francisco Vallejo), participaron en el “Torneo Internacional Ciudad de Linares” del 23 de febrero al 10 de marzo del 2002.
Entre los invitados estaban Garry Kaspárov y el recién coronado Campeón Mundial de la FIDE, Ruslan Ponomáriov. El encuentro entre ambos significaría más que una partida, serviría para demostrar quien realmente era el mejor jugador del planeta.
Kaspárov y Ponomáriov lideraban después de 10 rondas, el ganador del torneo saldría de la partida entre ambos, en la que se impuso el Gran Maestro ruso. Al final Kaspárov terminaría con punto y medio de ventaja sobre Ponomáriov.